纳沙泰尔大学成立于1838年，当时是瑞士一所州立综合性大学。1909年正式成为联邦认可的国立大学。目前，在校学生每年3200名。
纳沙泰尔大学的现代法语系著名于世。除此之外，它在生物研究及显微技术学方面与各大公司保持着紧密的联系。
纳沙泰尔大学位于瑞士法语区的著名手表工业发源地。其现代法语系自18世纪起便享誉世界。近来瑞士联邦决定，将纳沙泰尔大学作为一个生物工程科学职能中心。1975年建立的显微技术研究所在显微电子学、应用光学和物理电子学方面取得了非常优异的研究成果，并将在未来更多致力于这些方面的开放和研究。
纳沙泰尔大学现有学生3200名。女生的比率占在校学生的50%；外籍学生占总人数的18%：其中60%来自于欧洲、15%来自于非洲、14%来自于美洲、10%来自于亚洲。每年约有330名学生毕业于纳沙泰尔大学。