张奕老师相信很多在美的留学生都已经关注到了，最近一段时间，美国移民局可谓好消息不断！
10月20日，美国国土安全部（DHS）公示了一项关于H-1B签证改革优化的提案。
根据《联邦公报》显示，这份长达227页的H-1签证改革方案，内容涉及抽签制度、资格限制、Cap Gap等等多项相关规定。
什么是H-1B签证
H-1B签证是美国移民系统里最重要的工作签证，这种签证必须由雇主出面为申请人担保，证明他们在招聘这个岗位时无法找到合适的美国公民或永久居民，才能得到美国移民局的批准，是美国的一种非移民工作签证。总而言之，H-1B签证是美国为引进国外专业技术人员提供的一类工作签证。
H-1B签证持有者可以在美国工作三年，可以续签，最长6年，6年期满后如果签证持有者的身份还没有转化（比如EB-2、EB-3或其他工作类型的签证），就必须离开美国。
但是，H-1B签证是有名额限制的，每年仅有85,000个名额，其中20,000个优先名额属于研究生或研究生以上学历的受益人申请，而另外65,000个名额则属于本科生或者没有获取优先名额的其他受益人获取。
如果说申请人数超过了年度名额，那就采取抽签的办法。而最近十年基本上每年的名额都是完全不够用的，都要抽签。
本次的H-1B签证改革最引人注目也就是关于抽签这部分的改革。
禁止“一人多抽”
这是H-1B签证抽签最受诟病的地方，并且也是中国留学生受到最不公平待遇的地方。
众所周知，自2020年（即FY2021）起，美国移民局采用的H-1B电子注册抽签制度，这也导致H-1B注册数量逐年上升，今年增至78万，其中同一受益人（H-1B员工）提交多份注册的情况高达40.8万。
但是，美国移民局原本的做法是每份注册都有资格参与抽签。这意味着如果一个员工被多个雇主注册，他就有多次抽签机会。
而某些很会“抱团”的族群，比如印度，他们有大量的外包公司给他们抽签，比如在今年的H-1B工作签证抽签中，有一人出现了83个“签号”的记录，导致中国留学生和大批其他国家的留学生中签率很低。
这种一人多抽的做法虽然能够提高中签几率，但也助长了虚假注册的舞弊现象。
因此，今年在剔除这些“一人多签”的申请人后，空出大量的签证，移民局进行了第二轮的抽签。
不过，本次拟议的规则将改变这种规则，以减少滥用和欺诈的可能性。根据新提案，每个提交注册的申请人都只能进入选择过程一次，无论多少个企业给他提交，都只能算一次。
一旦中签，所有为这个员工提交了H-1B电子注册的雇主都会收到中签通知，而员工可以从中选择任何一个雇主来提交H-1B申请。
CAP-GAP政策改革
每年H1-B申请尽管可以在4月1日早早递交，但是实际生效日期是在10月1日。
根据现行的CAP-GAP政策，只要F-1学生在F-1身份、OPT或STEM OPT到期之前递交了H-1B签证申请，他们的F-1签证身份、OPT或STEM OPT将会自动延长至9月30日。
然而由于移民局审批效率低，一些H-1B签证在10月1日之后仍未获批准，特别是现在还有多轮抽签的情况，身份延期到9月30日根本不够。
新的H-1B规定，CAP-GAP政策的保护将延长至同一财政年度的4月1日，为学生提供更多灵活性。
岗位与专业必须强相关
原有政策中，就算申请人的专业和岗位没有直接关系，但只要能够说明自己经历和岗位之间的关联性，也能够申请H-1B（例如很多文科转码或是非商科求职金融岗位的同学）。
现在这一条路走不通了，新政要求专业和工作必须强相关，且必须为专业职位（Specialty Occupation），即有专业要求而非只要求学历的岗位。
同时，移民局也将修订专业职业职位的标准，以减少公众和评审员之间的混淆，并澄清一个职位可以允许一系列学位，而不仅仅只限于某些专业。
目前，本次改革仍在公示期，预计还会有微调，但仍将会在fy2025正式实施，也就是下次抽签（2024年3月）。
但不得不说，一系列的改革，也拉近了高学历、高技能的专业人士、学生和H-1B间的重大一步。
当新规完全通过提案，正式启用，对于以后参与H-1B签证抽签的申请者来说，绝对是一则重大利好消息！
