西来大学(UniversityoftheWest)位在美国加州(California)洛杉矶郡(LosAngelesCounty)的柔似蜜市(RosemeadCity)。距离洛杉矶市区及洛杉矶国际机场(LAX)各约35分钟的车程。校园占地面积10英亩,有高耸入云的扁柏、翠绿草坪和四时花草。建筑物除行政大楼、教学大楼、图书馆以外,还有礼堂、餐厅、休闲中心以及宿舍两栋,可住宿200人。有400个停车位。
西来大学(UniversityoftheWest)附近有圣加布里埃尔山脉(SanGabrielMountains),邻接蒙特利公园市(MontereyPark)、艾尔蒙特市(ElMonte)、帕萨迪纳市(Pasadena)、圣玛利诺市(SanMarino)和阿卡迪亚市(Arcadia)。风景秀丽,交通便捷,校园宁静。大洛杉矶地区的文教机构、博物馆、美术馆近在咫尺。南加州的旅游胜地,如迪士尼乐园、好莱坞环球影城等都在一小时车程以内,而圣地亚哥海洋世界则距离两小时车程。
学生宿舍每间房都有空调、卫浴设备、电话及互联网,并附设健身房及游泳池。图书馆内有学生专用的电脑室。全校学术网路有最现代化的语言教室。餐厅供应美味可口、荤素兼备、营养丰富的中西餐饮。
西来大学是由佛光山开山宗长星云大师所创办,其目的是在美国建立一所综合性大学。在课程内容方面融人文与科学、理论与实践、东方与西方于一体。人间佛教的理念是西来大学的精神依托。西来大学是一所兼顾多元文化、现代化的、合乎美国规格和标准的完全大学。
西来大学有好的生活环境及学习环境,良好的师资,以正确崇高的教育理想及目标作为引导,学生来此可以受到好的照顾和辅导,不但学知识,也学生活及做人,兼顾科学及人文,伦理及应用。最重要的是,学生来此受教育,能够增加信心,有正确的价值观,能好好规划人生,开创光明前程。
该校已于2006年2月17日,获通过为美国“西部学校及大学联盟”(WesternAssociationofSchoolsandColleges,WASC)正式会员,该校学生所获学位及学分获全美各大学承认。
该校已被列入台湾“教育部”国际文化教育事业处的“美国大专院校参考名册”,这标志着该校的学位及学历已获台湾“教育部”正式承认。
西来大学经加州政府立案,获得加州“私立高等教育及职业教育局”(BureauofPrivatePostsecondaryandVocationalEducation,BPPVE)评鉴通过,所有学位、结业证书及课程,均获得该局正式核准。
该校亦经美国移民局核准,可以签发外国学生之学生签证。
由于西来大学具备国际性交流的丰富资源,主办的国际学术交流活动,可促进中西不同团体的相互了解与尊重。西来大学的精神支柱——“人间佛教的理念”,是西来大学最大的特色。人间佛教的精神,使教育、弘法、度众结合为一,为沟通东西文化的双向交流、为“佛法本土化”在学识上的准备、为封人间佛教西传的贡献,西来大学扮演着身负重任的角色。经过慈惠法师、慈容法师和依法法师的苦心开创和经营,现在的西来大学正积极推动人间佛教西传,朝国际一流学府的目标迈进。
佛光山在美国建立西来大学,能在这样多元化的社会中稳定成长,透过多样性的环境,扩及各层面,成就文教事业在西方之开展。有“佛教中哈佛”美称的西来大学,是在如此的不平凡中成长,它的成长经历,是世界佛光人值得高兴的共同光荣。在学生毕业典礼临别依依时,星云大师寄语切切,期望殷殷,咐属毕业生要将所学回馈给社会人士,使自己成为高尚社会道德的跨世纪杰出人才,是对辛勤不辍的教授们、大力支持的董事们、长期来倾注了爱心心顾的家长们最好的报答。