凯尔文学院及凯尔文神学院创立本意是训练神职人员,年招收7个学生。刚开办时的六年制课程包括4年文艺课目及2年的神学科目。在1894年开始容许没有神学背景的学生修读额外课程,
学院并因此转型为一所预科学校。1900年,课程发展更多元化,并吸引有意担任教职的学生及预备在大学就读专业课程的学生。1906年,开办4年制预科课程及两年大专课程的文艺系正式成立为约翰·凯尔文专科学校。随后,这间两年制学院转型为四年制学院,并取消预科系。1917年,学院搬到大急流市的佛兰克林街,直至1962年才开始迁往大急流市南部的Knollcrest Farm新址。凯尔文学院在1921年颁发份文学士学位。
凯尔文学院历程
时至今日,该校课程普及至多项专业教育,但学院始终保留注重人文科学培育的目标,并视为了解基督教的神所创造的世界及个人认知的途径。
凯尔文的运动队被称为骑士(Knights),是在运动队还未有官方别名时从“Calvin-ites”一词演变而来。次运动队正式称为凯尔文骑士是在1926年-1927年。传统上,凯尔文的运动队喜欢跟霍普学院(Hope College)作赛,皆因它们在办学团体及地理上均有紧密联系。凯尔文的运动队现在仍是密歇根州西部的着名运动队之一,间中受到同有基督教改革派背景,位处爱荷华州的多尔特学院(Dordt College,又译铎特学院)挑战。
2005年5月,美国总统乔治·W·布什应邀担任该校2005年毕业典礼主礼嘉宾。虽然大部份人都支持布什出席该毕业典礼,但仍有一众教授、学生、以及校友在其出席其间示威,反对布什的一系列政策和决定。虽然如此,这事件显示凯尔文学院有着较其他基督教学校更开放的政见及多元化的思想,并且较多偏向自由派的学者。事后,该校专责对外事务副校长Tom McWhertor更撰文认同此事上表现出的思想多元化。
凯尔文学院著名校友
Peter DeVries (1910-1993),作家(羔羊的血)
理查·狄维士﹝Richard DeVos﹞,商人(安丽(Amway)集团)
Vern Ehlers,物理学家,美国国会议员
Wayne Huizenga,商人(百事达(Blockbuster Video),佛罗里达美洲豹(Florida))
Alvin Plantinga,哲学家,神学家,作家
Cornelius Plantinga,Jr.哲学家,神学家,作家
柏翠茜亚·露丝玛﹝Patricia Rozema﹞,电影《心锁》(香港译名)导演
Paul Schrader,导演
Lewis B. Smedes (1921–2002),作家,神学家
杰·温安洛﹝Jay Van Andel﹞,商人(安丽(Amway)集团)
Nicholas Wolterstorff,哲学家,神学家,作家
George Marsden,历史学家
Harry Stout,历史学家