杜文艳老师在申请顶级美国高校时，招生官除了会注重高中成绩GPA、SAT/ACT成绩以及语言能力成绩之外，往往还会特别关注一些软实力——活动背景。学校可以通过所参加的课外活动来认识你，评价你，而这些是在GPA中体现不出来的。那么，课外活动在美国大学本科申请中，扮演着什么角色呢？
在《Turing the Tide教育改革方向》中，各大名校招生官也明确表示了希望高中生把精力放在社会活动和自我价值上。
武汉立思辰留学杜文艳老师介绍，由此可见，背景活动是美国本科申请过程不可缺少的一部分，其重要性并不亚于我们颇为重视的GPA！在众多申请者中，一个或多个好的软性背景可能是能让你脱颖而出的亮点。
那么，为什么会考察学生的活动方面的背景呢？学校看中什么呢？在申请的过程中，美国大学对于课外活动的衡量标准是什么？
为什么美国大学如此重视活动？
活动背景可以展现学生除了学习之外的很多个人品质。比如学生是否有广泛兴趣爱好，人际交往能力如何，以及未来职业发展潜力等。
美国非常注重学生的全面发展的特性。因此在审核学生的材料的时候或者录取一个学生的时候如果学生本身有除了学习之外其他的一些才能或者多元化的背景的话，会非常注意。当一个人拥有多种兴趣爱好，他才能更好地拓展自己的人生经历，才有可能成为一个有趣的人。
在实习或者课外活动中，学生们难免要跟其他人打交道。那么学生是否在这些团队活动中有过领导力的经历？在团队中有无良好的表现？能否与同伴团队合作默契？......通过学生展现的这些细节，招生官能分析出学生从实习或者课外活动中得到的历练、提升的能力以及与人沟通、社交的经验。
同时，通过学生的背景活动，学校也可以更清楚的了解学生在将来这一职业发展的潜力和能力。比如申请工程的学生在一些大牛实验室参与过项目，或者自己参与过一些有意义的相关活动。那么招生官就会知道这个学生对专业有一定的了解，可以独立思考，在这方面很有潜力.....
反之来讲，活动背景也是学生向招生官多方面展现自己能力，突出个性化一面的机会。一个优秀的活动背景可以让你更加受到录取委员会的青睐，意味着名校向你抛来橄榄枝的几率更大。
学校看中什么？
有些家庭在知道了背景活动的重要性后，马上就要求孩子参加各种各样的课外活动以及学术竞赛，其实，当活动偏向功利性的时候，就已经步入歧途了。
在软实力方面，学校看重的不只是孩子的学术能力等，更看重的是孩子从这个活动中经历了什么、得到了哪些感悟，是否体现出你具备成功的潜质。有些活动并不能帮你很好的展现这些招生官感兴趣的点，所以，在做活动之前，我们需要知道，这个活动在招生官眼中到底有没有价值？
耶鲁大学本科招生办公室主任Jeff Brenzel认为：
你可以专注做一样课外活动，做得比任何人都出色；你也可以尝试2-3个不同的课外活动。无论哪种，只要是你感兴趣乐在其中的，那就是对申请有价值的经历！
▲ Jeff Brenzel, Dean of Undergraduate Admissions, Yale University
不要想着如何讨好学校招生委员会，也不用过于纠结是否选太大众化的活动无法使你脱颖而出，或者是否选择太冷门的活动显得你很另类。只要你从中有所收获，那就是有价值的课外活动，也是你应该写进申请材料中的重点。
名校的衡量标准是什么？
同学们不仅需要做有价值的课外活动，还要知道美国大学招生官是如何给学生的课外活动“打分”的，这样子才能收到招生官的青睐！
1. 是否具有影响力？例如，使参加社区服务的学生人数增加了一倍，使他人的生活产生了变化。
2. 开发一项有价值的产品，或是对一个活动做出重要贡献？例如，为你的学校或活动创建一个新网站，在你的学校组织关于女性与领导力的系列演讲。
3. 学到了一些东西，或者培养出一种技能或天赋？例如，成为研究萤火虫的专家，能够流利地说中文或者通过学习成为一流的即兴诗人，或者大家能够通过学习成为不错的乐器演奏者。
4. 是否达到了目标？例如，成为学校辩论队的队长或者其他。
5. 成为一些重要活动的创始人，总裁或者“个”？例如，创办了学校个残疾人助跑社团；成为个被当地报纸付薪聘为摄影师的高中生......
6. 担任某个运动队的队长，是团体运动冠军队的成员，或是单项运动冠军？美国是一个很重视体育运动的国家，尤其是足球，垒球，篮球等团体运动，长期参与这项运动，成为冠军队的成员或者队长，展示出自己的坚韧、合作能力以及领导力，都是招生官们愿意看到的~一些罕见的运动如射箭，定向越野，飞镖，潜水等也可能会吸引招生官哦~
7. 通过几年的努力，从普通的成员上升为领导级别？例如，初始是一名普通的野营成员，数年后成为了首席指导老师。
8. 改变一个组织的性质或使其更好、更有效？例如，成功地组织或参与执行一次校际艺术交流。
9. 在组织、团队或项目中有突出的贡献？例如，为你所在学校的演出创作了一部戏剧，结果赢得了全国的注意；在一项运动中表现得非常好，被邀请参加奥运会测试赛。
10. 赢得一些奖项，荣誉，报纸报道，排名，或是出版你的作品，亦或是收到感谢信？
11. 能力，效率，高能级，冒险性，责任感，好奇心，毅力，合作，持续的承诺，成熟，个性，激情和专注。
