标准化考试的简称即Standardized Test，是指根据统一、规范的标准。对考试的各个环节，包括测试目的、命题、施测、评分、计分等，都按照系统的科学程序组织，严格控制误差的考试。
简单说，国内高考就是典型的标化考试。申请赴美留学，美国的院校一般都要求学生必须通过某些特定的考试。留学备考常见的TOEFL、SAT、AP等都是标化考试。这些考试的成绩好坏，对能否被录取以及能否获得奖助学金，具有极为重要的影响。
标准化考试都有哪些？
托福考试
无论是去美国读高中、本科、研究生，不分阶段，都需要提供托福成绩。由于这是一项英语能力测试，所以整体难度在所有语言考试中难度最大，对词汇量的要求尤其严格。
托福是由美国教育考试中心（ETS）主办的考试，历经了多次变革，从最初的Paper-based Test（PBT纸考），到后来的Computer-based Test（CBT机考），到现在的Internet-based Test（iBT网考，或称新托福）。到目前为止，机考已基本被网考取代，而纸考仍有少部分地区还在采用，国内则基本使用网考的方式进行测试。新托福由四部分组成，分别是阅读（Reading）、听力（Listening）、口试（Speaking）、写作（Writing）。每部分满分30分，整个试题满分120分。
美国普通大学对托福的要求是79分，名校要求85以上，但是在实际申请中，100+ 的托福成绩才有竞争力，否则很容易被淹没在高分中。建议学生，先准备托福考试，只要托福过关了，其他考试会迎刃而解。
SAT考试
去美国读本科的学生需要提交除了托福或雅思成绩外，还需要SAT成绩，它类似于美国的高考，主要测验国际学生的学术水平，能否满足进入美国的学习。SAT有通用考试和单科考试两种，一般普通中学只要求通用考试成绩，只有少量的顶尖名校要求单科SAT。如果申请美国名校，那么除了要提供托福成绩，SAT成绩也是需要提供的，同时还要视情况提供单项成绩。
SAT考试是由美国大学理事会（College Board）主办，分为SAT I和SAT II两种，前者是标准化测试，包括阅读、数学、写作和论文四部分，前三部分满分分别为800分，而论文是选考的，分数是2-8分。SAT II则是学科考试，有包括像物理、化学、数学、英语文学等20个科目可选，每科总分都是800分，一般根据所报学校要求选考2-3门。
ACT考试
美国大学入学考试。ACT，由ACT INC主办，是美国大学本科的入学条件之一，也是奖学金发放的重要依据之一。ACT考试分为四个部分： 文章改错，数学，阅读，和科学推理。另外，作文为选考。ACT共215道。总分36分，考试时间共175分钟。ACT考试不分I和II，它本身相当于SATⅠ考试。与SAT考试不同的是，ACT更像一种学科考试，它更强调考生对课程知识的掌握，同时也考虑到了对考生独立思考和判断能力的。
AP考试
即大学预修课程，该考试适用于全球计划前往美国读本科的高中生。AP成绩不但可以抵扣成功申请美国大学的同学入学后相应课程的学分，而且AP成绩也成为美国各大学录取学生的重要依据。
美国高中AP课程是由美国大学理事会(The College Board)主持，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。目前，已有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准，其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等世界名牌大学。AP考试每年5月举行，目前已经在全球80个国家开设。
GRE成绩和GMAT成绩
申请美国研究生的学生除了提供托福成绩，还要根据专业不同提供另外两项考试成绩，商科的学生要提供GMAT成绩，理工科专业需要提供GRE成绩，这是两项专业考试，主要用来审查学生的专业知识水平。
在大部分美国大学的录取要求中，GMAT和GRE成绩并没有明确标明，但是我们在申请过程中发现，随着申请人数越来越多，这两项成绩可以更细致地区分出学生语言水平的高低，因此很多学校都会参考。申请美国名校，建议GRE朝着320+来努力， 只要有时间和精力，尽可能把分数提高，视情况再看是否需要GRE的专项考试。
雅思考试
雅思是由剑桥大学考试委员会外语考试部、英国文化协会及IDP教育集团共同管理，分为Academic (A类/学术类)和General (G类/培训类)。A类主要针对于准备赴英（或英联邦国家，例如澳大利亚、新西兰、爱尔兰等）留学的高中生，这里要提一点的是，虽然加拿大也属于英联邦国家，但它更倾向于接受托福成绩，算是 一个例外。
题型分为听力、阅读、写作和口语。而口语是需要另外单独考的，也就是说雅思需要去考场两次。每个部分的分数分别是0-9分，总分则是四个部分的平均得分，即0-9分。
标准化考试的常见疑问：
托福、雅思、SLEP、小托福的区别？
语言类考试包括我们熟知的TOEFL（托福）、IELTS（雅思），另外还有SLEP、TOEFL Junior（小托福）。前两者是针对计划赴美国留学的高中生的考试，而SLEP和小托福都是针对初中生的。前者包括听力（32分）和阅读（35分），总分67分。后者包括听力（300分）、语言形式和含义（300分）和阅读（300分），满分则为900分。
SLEP是Secondary Level English Proficiency Test的缩写，即中学生程度英语水平考试(母语为非英语国家的学生初中， 高中的英语能力测验)，形象地说就是初高中生的托福。
日前，ETS官方网站正式发布消息称：2012年6月30日，SLEP考试将正式被TOEFL Junior考试取代。TOEFL Junior（小托福）考试是ETS美国教育考试服务中心专为全球11—15岁中小学生开发的权威英语能力测试。不仅可以作为中小学生北美高中留学的英语能力认证，更可以测评现阶段学生的英语水平。
托福还是雅思？
语言考试水平表明学生的语言能力，最终也会反映在美国留学期间的学习质量上。在申请过程中，语言成绩的高低不仅影响申请学校的质量，也会对未来的留学生活产生不小的影响。但是针对不同留学需求的同学们，参加的语言考试会有不同，还需要区别对待。
“留学美国究竟是考雅思还是托福，学生首先要确定目标学校做好留学选校，然后到该校网站查询规定认可哪种语言考试、需要考多少分、哪个更有优势，再确定是报托福还是报雅思。”了解学校具体信息后，同学们还要进行自我测试，熟悉雅思考题和托福考题，感受一下哪种考试思路更适合自己，要综合多方面因素确定语言考试种类。
雅思作为英联邦国家标准化测试的语言考试，申请英国，完全接受，英国并不接受托福成绩。雅思逐渐被美国大学接受，它的作用类似于托福，许多美国大学声明接受雅思成绩。提醒广大学生，申请美国留学，最好还是提供托福语言考试成绩。
因为就目前而言，托福还是美国院校承认最广泛的一种语言考试。——托福是美国主办的考试，认可度高，万无一失，毕竟美国还有部分院校不认可雅思成绩，在选校的同时会受到限制。比如现在上大二的学生，如果打算大四毕业留学美国，建议选择新托福考试。而对于一些语言基础不是很好，准备时间又不是很充裕的学生，可以考虑选择雅思考试。
不同学历、专业的学生报考区别？
美国留学需要参加的学术考试要分学生的具体情况而定。有美国留学意向的同学们应该非常熟悉，学术类考试有SAT、ACT、GRE和GMAT，还有SSAT、PSAT、LSAT。其中，SAT、ACT是针对报考美国大学本科的考试，一样被并成为“美国高考”。GRE、LSAT和GMAT是针对报考美国大学研究生的考试，而SSAT和PSAT则是针对较低年纪的学生。
SAT还是ACT？
SAT/ACT都是对高中生综合能力的测试，是美国大学入学条件之一，也是奖学金申请时的主要发放评估标准之一。几乎所有的美国大学都同时认可SAT和ACT成绩，在录取上也不会因学生只有SAT或ACT而另眼相看，只有极个别的学校只承认SAT或ACT成绩，也有学校根本不要求提供SAT和ACT成绩。
当然，还有一些其他的考试，比如本科申请的AP /IB 等。需要视申请的情况来看考试的准备。近几年的标准化考试准备一般按照3+1的模式准备，“3”指TOEFL，SAT1和SAT2，“1”指AP。主流同学都是从高一开始先托福后SAT，把AP科目合理地穿插在不同的阶段。
GRE、GMAT、LSAT究竟要考哪一个？
GMAT针对于报考管理类（包括MBA、MPAcc和MF）研究生，如果申请商学院，需要考GMAT。LSAT针对于报考法律学院的学生， MCAT则是医学院入学考试。而GRE则是针对除前两者之外的一般类专业研究生院的考生。
美国有些专业不要求学术能力测试，即不要求提供GMAT，GRE或者LSAT成绩，比如TESOL(对外英语教学硕士)，LLM(法律硕士)，艺术类硕士。
大体上，以上就是准备申请美国学校需要准备的考试。希望同学们早做规划，早做准备，充分预留时间，争取考出理想的成绩。
